Rafael Bernal

Rafael Bernal nació en Morelia, Michoacán, en 1915, y murió en Berna, Suiza, en 1972. Fue escritor y diplomático. Su carrera en el servicio público lo llevó a servir a México en Honduras, Colombia, Perú, Venezuela, Cuba, las Filipinas, Japón y Suiza. Si bien fue un autor prolífico, que cultivó textos de muy diverso género como cuento, novela, poesía, teatro, etc., su novela, El complot mongol, opacó el resto de su producción literaria. El complot es considerada por la crítica como su obra más importante y, junto con Ensayo de un crimen, de Rodolfo Usigli, una de las mejores novelas policíacas mexicanas del siglo XX. Entre sus textos destacamos: Federico Reyes, el cristero de 1941; Memorias de Santiago Oxtotilpan de 1945; Trópico de 1946; Tres novelas policíacas de 1946; El extraño caso de Aloysus Hands de 1946; Un muerte en la tumba de 1947; Su nombre era muerte de 1947; El fin de la esperanza de 1948; Tierra de gracia de 1963; En diferentes mundo de 1967. Los temas centrales de su obra fueron la crítica social (por medio de la narración policíaca), la naturaleza y el poder que ejerce (en particular, la selva y el mar), las taras de la revolución, etcétera. El cuento que aquí ofrecemos apareció originalmente en su colección de cuentos titulada Trópico (Editorial Jus, México, 1946); la versión que usamos es la que brinda Vicente Francisco Torres para Material de Lectura (UNAM, México, 2009, pp. 13-23; El cuento contemporáneo, 50).